ISTANBUL, Turkey - Turkish troops have launched a ground incursion across the border into Iraq in pursuit of separatist Kurdish rebels, the military said Friday- a move that dramatically escalates Turkey's conflict with the militants.
It is the first confirmed ground operation by the Turkish military into Iraq since the U.S.-led invasion that toppled Saddam Hussein. It also raised concerns that it could trigger a wider conflict with the U.S.-backed Iraqi Kurds, despite Turkish assurances that its only target was the Kurdistan Workers Party, or PKK.
トルコ国内のクルド族分離独立武装勢力掃討を目的としたトルコ軍は２２日、声明を発表し、イラク北部に対する地上攻撃を２１日夜に開始した旨公表。同地を拠点とするトルコの反政府組織、クルド労働者党（ＰＫＫ）掃討が目的。トルコのＮＴＶテレビは、既にトルコ軍地上部隊１万人程度が越境したと速報。
トルコ軍は過去にも、イラク北部のＰＫＫ拠点に対する空爆や限定的な地上作戦を展開している。今回のトルコ軍イラク北部越境軍事行動は、米軍を中核する有志国連合がイラク戦争を開始してフセイン政権を打倒して以来初めて公式に確認された作戦。
ブッシュ米大統領とトルコのギュル大統領は１月８日、ホワイトハウスで会談した際に、イラク北部を拠点とするＰＫＫ「共通の敵」と位置付け、トルコ、イラクと協力して対処していく考えを表明した。ギュル大統領も「ＰＫＫとの戦いで協力していくことの重要性を確認した」としていた。
クルド
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