今年１１月１４日の米大統領選本選に向けた民主党の大統領候補指名争いは、空気を読もうとしないクリントン候補の徹底抗戦で、８月の党大会まで執念の争いが続く公算が大となった。その一方で、同候補は名誉ある撤退の道を模索しているとの見方も根強い。夫のクリントン元大統領が徹底抗戦派の先陣で、選挙参謀らは、名誉ある撤退に傾いている。
２０日行われたケンタッキー州予備選で白人労働者層の根強い支持を背景に、オバマ候補に大勝したクリントン候補だが、この日同じく予備選が実施されたオレゴン州では、オバマ候補が勝利、このため、オバマ候補は同日のアイオワ州デモインでの演説で、民意を代表する一般代議員の過半数（１６２７人）を獲得したとして「勝利」を誇示。
他方、クリントン候補は２０日夜、ケンタッキー州ルイビルで支持者に同州での勝利を報告した中で、「私は決してあきらめない」などと述べ、プエルトリコを含む６月３日までの３予備選の選挙活動を継続する決意を重ねて表明。同候補は翌２１日のＡＰ通信とのインタビューで、資格がはく奪されたミシガン、フロリダ両州の代議員復活を訴え、８月の党大会まで戦う用意があると言明。両州代議員復活の是非を判断する５月３１日の党規委員会を前に、逆転に望みをかけるクリントン陣営の動きが活発化してきた形。
ミシガン、フロリダ両州は、予備選の日程を前倒しして党全国委員会の制裁を受け、代議員資格を喪失。純粋な人気投票となった１月の両州予備選ではクリントン氏が「勝利」している。クリントン陣営はこの代議員を復活させ、予備選の結果に基づいて配分すべきだと要求している。認められればオバマ候補との獲得代議員数の差が縮まる上、総得票数でオバマ氏を上回ることになる。
が、これは実は表向きのことで、米ＣＮＮテレビは２３日、クリントン候補の「名誉ある撤退」に向け、オバマ候補とクリントン候補の陣営幹部が非公式協議に入ったと報じた。近く本人同士が会談し、オバマ氏がクリントン氏に副大統領候補となるよう要請する案が浮上しているという。
オバマ陣営は、公式には「指名レースはまだ真剣勝負で、取引はない」としている。クリントン候補自身も、あくまで大統領を目指す意図を明確にしている。ＣＮＮは、「副大統領候補案」の真意は実際にコンビを組むことでなく、クリントン氏に敬意を表し、支持者を取り込む狙いとしている。が、どちらにしても、クリントン候補の選挙参謀らが、本選に向けた党内和解を念頭に、大局的な見地から「名誉ある撤退」に向けて動き出したのは間違いあるまい。
徹底抗戦派の首魁は、クリントン元大統領という説が一番有力。どちらにしても、今現在の段階では、血みどろのパンチ応酬が続いているということだけは確か。そこで激しくなるのがメディアの揚げ足取り。
折も折、クリントン候補は２３日、６月３日に予備選を控えたサウスダコタ州スーフォールズの地元紙オーガス・リーダーとのビデオ会見で、「私の夫は１９９２年６月半ばのカリフォルニア州予備選で勝つまで活動をやめなかったでしょう。ボビー（ロバートの愛称）・ケネディ（元司法長官）がカリフォルニアで６月に暗殺されたことは、みんな覚えているわよね。だから（選挙戦撤退の要求について）私は理解できないわ」とやってしまった。
テキサス州ダラスで暗殺されたケネディ元大統領の実弟で、司法長官や上院議員を務めたロバート・ケネディ氏は、１９６８年の大統領選で、民主党の候補指名に向けた選挙活動を展開した。しかし、カリフォルニア州予備選での勝利直後、ロサンゼルスのホテルで銃撃されて死亡。民主党内の足並みは乱れ、本選で同党候補のハンフリー副大統領は共和党のニクソン候補に敗れるという展開になっていく。
黒人初の大統領をめざすオバマ候補には、昨年の序盤戦段階から襲撃の懸念が浮上し、シークレット・サービスが身辺を厳重に警護しているだけに、あまりに迂闊な発言だった。「クリントン、オバマの暗殺を期待」とかのヘッドラインが紙面を飾り、ワイドショーに取り上げられさんざん揶揄される始末。クリントン候補は陳謝したが、大きなマイナス要因になったことはいなめない。
共和党大統領候補の指名を確実にしているマケイン候補は既に、オバマ候補が勝利するとの「空気を読んで」対オバマ戦略を練り上げている最中なのだが。
米大統領選
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